En 1808, los franceses ocuparon España. Napoleón Bonaparte, emperador de Francia, expulsó al rey Fernando VII y situó en su lugar a su hermano José Bonaparte. Este hecho provocó la guerra de la Independencia.

La población se dividió en dos grupos:

Por un lado los patriotas, que pedían el regreso de Fernando VII. Dentro de estos había absolutistas, que estaban a favor del que el rey centralizase todo el poder, y liberales, que querían limitar el poder del rey y elaborar una Constitución.

Por otro lado los afrancesados, que eran partidarios de tener un rey francés.

En 1814, los españoles vencieron y Fernando VII fue nuevamente proclamado rey de España.